Gromada/drużyna powoływana na okres próbny nie musi spełniać kryteriów liczebności. Dopiero przy zamykaniu tego okresu musi wykazać się liczebnością min. 16 osób (limit 12 osób dotyczy „uzasadnionych przypadków” i ma charakter tymczasowy). Uzasadnienie jest takie, że drużynowy najpierw uzyskuje zgodę z hufca i otwiera okres próbny gromady/drużyny, a dopiero później zaczyna nabór chętnych – a więc w momencie tworzenia jednostki nie bardzo jeszcze wiadomo, ile dzieci uda się do niej ściągnąć. Albo w okresie próbnym jednostka osiągnie minimalną liczebność, albo okaże się, że w danym miejscu nie ma warunków i dalsze istnienie jednostki nie ma sensu – lepiej jest założyć inną w innym, bardziej rokującym miejscu.
O tym wszystkim mówią odpowiednie punktu Instrukcji gromady, drużyny i innych jednostek:
19. Warunkami utworzenia gromady/drużyny są:
-
uzyskanie zgody komendanta właściwego hufca,
-
spełnienie przez drużynowego warunków określonych w punkcie 30,
-
zatwierdzenie w komendzie właściwego hufca programu pracy gromady/drużyny na okres próbny.
(nie ma tu słowa o liczebności)
27. Warunkami pozytywnego zakończenia okresu próbnego są:
-
praca zgodna z odpowiednią metodyką według oceny właściwej komendy;
-
pozytywna ocena realizacji programu pracy okresu próbnego przez właściwą komendę;
-
osiągnięcie liczebności minimalnej określonej w punktach 41-46;
-
w przypadku drużyny wędrowniczej - [...].
41. Minimalna liczebność gromady zuchowej, drużyny harcerskiej i drużyny starszoharcerskiej wynosi 16 członków, łącznie z drużynowym. W uzasadnionych przypadkach, na czas określony i za zgodą właściwego komendanta, limit ten może zostać obniżony do 12 członków, łącznie z drużynowym.